¿Se puede caminar con una fractura de fémur? Probablemente te estés haciendo esta pregunta si acabas de romperte el fémur (o si alguno de tus pacientes o familiares se encuentra en esta situación). O tal vez » te acabas» de caer, te duele la cadera, pero aún puedes andar. Y te preguntas si el hecho de que puedas caminar es señal de que tu fémur no está roto…
Responderemos a todas estas preguntas que te estás haciendo. Somos fisioterapeuta y llevamos 10 años atendiendo a personas casi a diario para su rehabilitación tras una fractura del cuello del fémur.
Recordatorio rápido sobre las fracturas del cuello femoral
Las fracturas de fémur se producen con mayor frecuencia como consecuencia de una caída, especialmente en las personas mayores. En los más jóvenes, suele producirse en un accidente de tráfico o durante la práctica deportiva.
El fémur puede romperse por varios sitios. Pero lo más frecuente es que se rompa por el cuello que es la zona de la cadera. Por eso se denomina fractura del cuello femoral.
¿Cómo saber si se ha roto la cadera? El diagnóstico se realiza con la ayuda de una radiografía, después de que un médico le haya examinado. La radiografía suele mostrarse a un cirujano ortopédico. Este profesional opinará sobre el tratamiento más adecuado en función de
- La localización precisa de la fractura ;
- El estado de salud, la edad y los antecedentes de la persona
- Los hábitos de la persona.
Esto puede ser:
- Lo más frecuente es una intervención quirúrgica, con la instalación de un clavo gamma, una prótesis total o intermedia de cadera u otro tipo de fijación (a menudo tornillos);
- Una vuelta a casa el mismo día con una cita de seguimiento para una consulta y una radiografía 6 semanas después. Y posiblemente una receta para sesiones de fisioterapia;
- Unos días de hospitalización en un servicio de ortopedia y traumatología;
- Una estancia en un centro de seguimiento y rehabilitación (centro de rehabilitación).
¿Qué se entiende por «caminar» tras una fractura del cuello del fémur?
Pongámonos de acuerdo desde el principio en una cosa: «caminar» significa desplazarse sobre una o varias piernas, tanto si se utiliza una ayuda técnica como si no. Puedes caminar incluso :
- en un solo pie ;
- con una cojera ;
- con una tablilla;
- con andador o muletas;
- entre barras paralelas en una sala de fisioterapia.
En resumen: ¡hay muchas formas diferentes de caminar!
Tras una fractura de cadera, en la inmensa mayoría de los casos (más del 99% según nuestra experiencia) las personas podrán caminar el mismo día o en los días siguientes. Lo que ocurre es que su forma de andar será diferente en función de las instrucciones que hayan recibido.
Los diferentes tipos de marcha permitidos o no tras una fractura de cuello femoral
En los días siguientes a una fractura del cuello del fémur, podrás caminar. Pero no inmediatamente como antes: sin bastón, sin cojera. Tendrás que adaptar tu forma de caminar a :
- Evitar el dolor ;
- Compensar la pérdida de fuerza muscular debido a la fractura o a la operación;
- En algunos casos, para facilitar la consolidación ósea.
He aquí los 3 principales tipos de marcha adoptados. Del más frecuente al menos frecuente. Veremos en la próxima sección cómo saber si debe «caminar» en esta dirección o en aquella.
- Camina con los dos pies en el suelo. Utiliza muletas o un andador para aliviar la presión sobre el lado fracturado. Pero apoya todo lo que quieras. Lo que te limita es simplemente tu posible dolor. A medida que pasan los días, ejerces cada vez menos presión sobre las muletas o el andador. Poco a poco dejas de usarlos. Normalmente después de 4 a 10 semanas. Esto se denomina «apoyo completo«. Esto se denomina «apoyo total», porque se ejerce toda la presión que se desee sobre la pierna fracturada.
- Camina con los dos pies en el suelo. Utilizas muletas o un andador para aliviar toda la carga que puedas sobre el lado fracturado. De hecho, ejerces mucha presión sobre las muletas o el andador. Apenas pones el pie en el suelo y no apoyas todo el peso del cuerpo en él. Esto se denomina apoyo parcial o incompleto. Normalmente, un fisioterapeuta te explicará cómo caminar de esta forma. Al cabo de unos minutos o días, le resultará intuitivo. En general, deberá caminar así hasta la radiografía de control, 6 semanas después de la fractura.
- Caminas sin apoyar el pie fracturado en el suelo. Con o sin férula. Puedes seguir caminando con muletas o un andador si te sientes cómodo. Caminarás «sin apoyo» de esta manera hasta la radiografía de control, por lo general.
¿Qué determinará si se te permite caminar con apoyo parcial, con apoyo total o sin apoyo? Se trata de la estabilidad de tu fractura (y no de la consolidación: nadie consolida en pocos días).
💡 Puedes usar una báscula para ver si estás ejerciendo mucha presión sobre la pierna fracturada o no. Coloca el pie lesionado sobre una balanza, el otro pie sobre una superficie plana a la misma altura que la balanza (coge libros viejos o tablas de madera maciza para que estén a la misma altura). Si sólo se te permite el apoyo parcial, en teoría deberías poner menos del 5-10% de tu peso corporal. Digamos, 10-20 kg máximo.
¿Cómo empezar a caminar después de una fractura de fémur?
¿Los profesionales sanitarios que te atendieron no te dijeron nada concreto sobre cómo caminar? ¿Nunca te «prohibieron» poner el pie en el suelo, o te dijeron que «apenas hicieras presión sobre el suelo»?
En este caso, la probabilidad de que tengas derecho a caminar en pleno apoyo es altísima: cargas todo lo que quieres, sólo el dolor te limita. Si tienes alguna duda, puedes:
- Mirar el informe de la operación (si te han operado) y todos los papeles que te han entregado después del tratamiento: informe de urgencias o del hospital, receta para el fisioterapeuta/enfermero, carta al médico, informe de las radiografías. Si no hay nada escrito en él con respecto a caminar, o si dice «apoyo total permitido», es bueno, puedes caminar «libremente». Sólo el dolor debe guiarte;
- Llama a tu médico de cabecera o a la secretaría del médico que te diagnosticó la fractura para pedir aclaraciones.
¿Te «advirtieron» tus profesionales sobre la marcha? ¿Le hablaron de apoyo parcial, de apoyo ligero o de caminar sin apoyo? A continuación, siga sus instrucciones. Si esto te parece demasiado difícil o inadecuado, coméntalo con los fisioterapeutas o médicos que te atienden y estudia otras alternativas.
Si no se te permite ejercer mucha (o ninguna) presión sobre la pierna operada, esto se indicará en alguna parte de sus papeles del alta. Algo así como «no caminar» (aunque puedas cojear), «apoyo parcial» o «sin apoyo».
Cuándo se puede volver a caminar después de una rotura de cadera
Independientemente del tipo de fractura y del tratamiento que hayas recibido, se te hará una radiografía de control a cierta distancia de la fractura. El objetivo de esta radiografía es ver si la cicatrización ósea está bien encaminada. Si se ha realizado una operación, también permite comprobar que el material quirúrgico no se ha desplazado.
Esta radiografía suele realizarse 1 mes y medio después de la fractura. A veces 2 o incluso 3 meses después.
En general, los resultados de esta radiografía son buenos: está empezando a consolidarse bien. En este caso, podrás :
- Soltar poco a poco las muletas (o el andador) si todavía los tienes;
- Empezar gradualmente a cargar un poco más a lo largo de los días o las semanas, si estabas en apoyo parcial permitido.
En este último caso, en la cita de seguimiento, el cirujano indicará en una informe destinada al fisioterapeuta cómo debe realizarse la reanudación gradual del apoyo. Indicará algo como:
- Readaptación progresiva, +10 kg por semana, o +10% del peso corporal por semana;
- Soporte progresivo del peso en función del dolor;
- Se permite soportar todo el peso.
Tu fisioterapeuta te ayudará a interpretar esta información si no la tienes clara.
¿Cuándo dejar las muletas después de una operación de cadera? Alrededor de un mes y medio después. Con el paso de las semanas y los meses, aprenderás a caminar de nuevo con normalidad, sin cojear, ¡sin ayuda técnica!
¿Se puede tener una fractura de cadera y seguir andando?
Otra situación en la que puedes encontrarte es que te hayas caído y te duela mucho la cadera. Pero aún puedes caminar. No fuiste a hacerte una radiografía. O fuiste a hacerte una radiografía, pero no te la hicieron, o te la hicieron, pero temes que se les haya pasado algo.
Y te preguntas: ¿significa que si estoy andando no me he roto nada? Claramente, no, eso no es suficiente. Tengo varios ejemplos de personas que han conseguido caminar tras romperse el fémur (a menudo sólo para pedir ayuda).
¿Qué hacer?
Si ya has consultado a un profesional sanitario, éste habrá descartado una fractura. Poco a poco deberías poder caminar con más normalidad. Espera unos días más y vuelva a consultar si realmente no hay mejoría.
Si no has consultado a un profesional sanitario tras tu caída o accidente, y el dolor te dificulta caminar, probablemente lo mejor sea acudir al médico para que te tranquilice.
Fuentes:
Dyer, S. M., Crotty, M., Fairhall, N., Magaziner, J., Beaupre, L. A., Cameron, I. D., Sherrington, C., & Fragility Fracture Network (FFN) Rehabilitation Research Special Interest Group (2016). A critical review of the long-term disability outcomes following hip fracture. BMC geriatrics, 16(1), 158. https://doi.org/10.1186/s12877-016-0332-0
Veronese, N., & Maggi, S. (2018). Epidemiology and social costs of hip fracture. Injury, 49(8), 1458–1460. https://doi.org/10.1016/j.injury.2018.04.015
Fairhall, N. J., Dyer, S. M., Mak, J. C., Diong, J., Kwok, W. S., & Sherrington, C. (2022). Interventions for improving mobility after hip fracture surgery in adults. The Cochrane database of systematic reviews, 9(9), CD001704. https://doi.org/10.1002/14651858.CD001704.pub5
