¿Se puede trabajar con artrosis en la columna?

Antes de profundizar más en el artículo, te diremos que por normal general sí se puede trabajar aun teniendo artrosis en la espalda y que hoy en día no es tan sencillo obtener una incapacidad laboral al sufrir esta lesión.

Para hacer este artículo, hemos contado con nuestra experiencia como fisioterapeutas que tratamos a menudo pacientes con artrosis. Nos basamos en estudios científicos que nos ayudan a entender mejor cómo la artrosis puede ser incapacitante. Esperamos que esta información te ayude.

¿Qué es exactamente la artrosis vertebral y por qué es tan relevante?

La artrosis vertebral es una condición sumamente común en nuestra sociedad actual. De hecho, se estima que hasta el 80% de las personas mayores de 55 años presentan alguna alteración en la columna cervical relacionada con esta enfermedad. ¡Son cifras alarmantes que demuestran la magnitud del problema!

La artrosis vertebral se caracteriza por la aparición de osteofitos marginales en los cuerpos vertebrales, lo que lleva a una degeneración progresiva de la columna. Estos cambios degenerativos suelen ser evidentes en radiografías y se presentan en aproximadamente el 90% de las personas mayores de 70 años. Sin embargo, vale la pena mencionar que la artrosis vertebral no es exclusiva de la tercera edad, ya que también puede afectar a personas más jóvenes.

Como todos sabemos en España, cada poco tiempo aumenta nuestra edad de jubilación con lo cual se trata de una lesión que va a estar cada vez más presente en el ámbito laboral.

Síntomas y efectos de la artrosis en la columna

La artrosis en la columna vertebral puede manifestarse en la región cervical (cuello) y lumbar (espalda baja). Los síntomas comunes incluyen:

• Dolor
• Rigidez
• Pérdida de flexibilidad y movilidad
• En algunos casos, adormecimientos o dolor de tipo eléctrico irradiados a otras partes del cuerpo. 

Estos síntomas pueden dificultar la realización de ciertas actividades laborales, especialmente aquellas que requieren esfuerzo físico o posturas prolongadas.

Trabajar con artrosis en la espalda

A pesar de los síntomas y limitaciones, muchas personas con artrosis en la columna pueden continuar trabajando. Algunas recomendaciones para trabajar con artrosis en la columna incluyen:

1.  Mantener un peso saludable: El sobrepeso puede agravar los síntomas de la artrosis, especialmente en la columna lumbar. Mantener un peso adecuado puede ayudar a aliviar la presión sobre las articulaciones y reducir el dolor.
2.  Realizar ejercicio moderado: El ejercicio regular puede fortalecer los músculos que rodean las articulaciones y mejorar la movilidad. Caminar, andar en bicicleta y nadar son actividades recomendadas para personas con artrosis en la columna.
3.  Adoptar hábitos posturales adecuados: Mantener una buena postura al sentarse, pararse y moverse puede ayudar a reducir la tensión en la columna vertebral.
4.  Tomar descansos frecuentes: Si el trabajo requiere estar sentado o de pie durante largos períodos, es importante tomar descansos regulares para estirar y cambiar de posición.
5.  Utilizar apoyos ergonómicos: Sillas ergonómicas, cojines de apoyo lumbar y reposapiés pueden ayudar a mantener una postura adecuada y reducir la tensión en la columna vertebral.
6.  Consultar a un profesional de la salud: Un fisioterapeuta o médico puede proporcionar orientación y recomendaciones específicas para manejar la artrosis en el entorno laboral.

La clave para manejar la enfermedad en el entorno laboral es adaptarse y realizar ajustes según las necesidades individuales. La principal solución eficaz no farmacológica para tratar tu artrosis es el ejercicio físico.

¿Cuáles son las limitaciones laborales más comunes en personas con artrosis?

Las limitaciones laborales más comunes en personas con artrosis pueden variar según la gravedad de la enfermedad y la localización de la artrosis (columna cervical, lumbar, sacro, etc). Algunas de las limitaciones laborales más comunes incluyen:

1. Dolor intenso y persistente que dificulta la realización de tareas laborales que requieren esfuerzo físico o posturas prolongadas.
2. Rigidez y pérdida de movilidad en las articulaciones afectadas, lo que puede limitar la capacidad para realizar movimientos específicos necesarios en el trabajo.
3. Debilidad muscular y atrofia en la zona afectada, lo que puede afectar la capacidad para levantar objetos pesados o realizar tareas que requieran fuerza.
4. Complicaciones asociadas a la artrosis, como deformidades articulares o compresión de nervios, que pueden afectar la capacidad para realizar ciertas tareas laborales.

¿Qué tipos de trabajos pueden ser más difíciles para personas con artrosis?

Ciertas actividades laborales están claramente relacionadas con afectaciones articulares como es el caso de los conductores y la artrosis cervical. Por tanto hay trabajos que pueden ser más difíciles para personas con artrosis, como:

• Trabajos físicos: aquellos que requieren esfuerzo físico, como la construcción, la agricultura o la minería, pueden ser especialmente difíciles para personas con artrosis debido al dolor y las limitaciones funcionales.
• Trabajos de oficina: las personas con artrosis en la columna pueden experimentar dificultades para mantenerse sentadas durante largos períodos.
• Trabajos manuales: aquellos que requieren movimientos repetitivos o manipulación de herramientas, como carpintería, costura o jardinería, pueden agravar los síntomas de la artrosis y causar más dolor y limitaciones.
• Trabajos al aire libre: las personas con artrosis pueden experimentar un aumento del dolor y la rigidez en condiciones climáticas frías o húmedas, lo que puede dificultar la realización de trabajos al aire libre.

Incapacidad laboral por artrosis en la columna

En casos severos de artrosis en la columna, donde los síntomas y limitaciones impiden la realización de las actividades laborales, puede ser necesario solicitar una incapacidad laboral. La concesión de la incapacidad permanente dependerá de la evaluación de la movilidad, la administración de tratamientos y la falta de mejora en la condición.

En resumen, es posible trabajar con artrosis en la columna, siempre y cuando se realicen ajustes y se sigan las recomendaciones adecuadas para manejar la enfermedad en el entorno laboral. Sin embargo, en casos severos, puede ser necesario solicitar una incapacidad laboral o incluso contemplar la prejubilación.

Fuentes:

Revista Médica Clínica Las Condes. (2014). Patogénesis de la artrosis. Revista Médica Clínica Las Condes, 25(5), 723-727

Efisioterapia.net. (2015, 8 de junio). Artrosis de espalda. Blog.

De Miguel, E. (2005). Relevancia de los hallazgos clínicos y radiológicos en la artrosis. Revista Española de Reumatología, 32(1), 37-41.

Toquero de la Torre, F. (2011). Guía de Buena Práctica Clínica en Artrosis (2.ª ed.). Centro de Salud de Menasalbas. Atención Primaria de Calidad.