rotura de ligamentos tobillo

Rotura de ligamentos del tobillo: ¿cuál es el tiempo de recuperación?

¿Quieres saber el tiempo de recuperación o el tiempo de curación tras la rotura de uno (o varios) ligamentos del tobillo?

En este artículo te daremos toda la información más precisa posible sobre este tema.

Nos basamos en nuestra experiencia como fisioterapeutas, pero también en la lectura de publicaciones científicas internacionales que tratan el tema.

Las roturas de ligamentos del tobillo son algo muy frecuente sobre lo que tenemos bastante experiencia. Esto ya debería tranquilizarte en parte 🙂.

¿Qué es una rotura de ligamentos del tobillo?

En el tobillo hay varios ligamentos que se unen a los huesos del pie. Estos ligamentos ayudan a estabilizar el tobillo, a evitar que se tuerza en todas direcciones con cada paso.

Y precisamente, cuando se tuerce el tobillo, estos ligamentos pueden :

  • Distenderse, estirarse;
  • Romperse parcialmente, en una parte de su anchura;
  • Romperse completamente, se cortan en 2.

Estas 3 situaciones corresponden a lo que llamamos esguince de tobillo.

Foto del pie de una persona con rotura del ligamento externo del tobillo 3 días después del accidente.

Los 3 tipos de lesión de los ligamentos del tobillo

Es precisamente la forma en que se encuentran los ligamentos (distendidos, parcial o totalmente rotos) lo que determinará el estadio de «gravedad» del esguince:

  • Esguince de tobillo leve = estadio o grado 1 = el ligamento o ligamentos están simplemente estirados, distendidos;
  • Esguince de tobillo moderado = estadio o grado 2 = el ligamento está parcialmente roto = rotura parcial;
  • Esguince de tobillo grave = estadio o grado 3 = el ligamento está totalmente roto, en toda su anchura = rotura total. La inserción del ligamento en el hueso también es defectuosa, por lo que se denomina esguince de «desgarro óseo».

Una rotura (parcial o total) de uno o varios ligamentos del tobillo es, por tanto, un esguince de grado o estadio 2 ó 3.

💡 Quédate tranquilo aunque tengas un esguince «grave»: ¡el dolor relacionado con el esguince de tobillo no durará necesariamente más!

Y lo mismo ocurre con la sensación de inestabilidad o la sensación de haberse recuperado totalmente: los tiempos no son necesariamente más largos si tienes una rotura total de ligamentos (van Rijn 2008).

El único factor que parece influir en la duración de los síntomas es la práctica de deportes muy intensos (como los deportes de pelota o de combate) en comparación con la no práctica de deportes o la práctica de deportes de baja intensidad.

Ligamentos que pueden verse afectados

Puede afectar a 1 o 2 ligamentos:

  • El ligamento externo o lateral del tobillo, situado hacia el maléolo lateral, en el costado. Es el que se distiende o se rompe con más frecuencia;
  • El ligamento medial o interno del tobillo, situado hacia el maléolo interno.

Estos ligamentos también se descomponen en haces, una especie de «fascículos«. Por eso a veces leerás en tus informes de diagnóstico por imagen algo así como lesión, daño o rotura del :

  • Ligamento talofibular anterior ;
  • Ligamento calcaneofibular ;
  • etc.

Pero en realidad se trata de partes del mismo ligamento principal: el ligamento medial o lateral del tobillo.

Además, a menudo no sabrás exactamente qué ligamentos y haces están afectados, si están parcialmente rotos o no. Esto sólo puede verse en una ecografía o una resonancia magnética.

¿Cómo saber si te has roto un ligamento del tobillo?

La radiografía no muestra los ligamentos si están rotos o no. En cambio, puede mostrar un desgarro óseo (esguince en estadio 3 con rotura total del tobillo).

A menudo no se te prescribirá una ecografía o una resonancia magnética porque no cambiará nada en el tratamiento tras saber que tienes 1 o 2 ligamentos afectados, y que están distendidos o rotos.

Incluso una radiografía no es sistemática en caso de sospecha de esguince. Depende de varias cosas, y en particular de la presencia de los criterios de Ottawa.

La radiografía sólo sirve para descartar una fractura/desgarro óseo. No es útil para determinar el estadio del esguince, su gravedad o el tratamiento que debe aplicarse posteriormente. Una simple exploración manual puede bastar para valorar tu tobillo.

¿Cuánto dura la hinchazón tras una rotura de ligamentos del tobillo?

Muy poco después de una lesión de tobillo, éste suele empezar a hincharse.

¿Cuál es la causa?

Se trata de una acumulación de líquido en la articulación. Se trata de un fenómeno normal y saludable que se produce precisamente para reparar lo antes posible las estructuras dañadas: ligamentos, músculos, fascia, etc.

Esto se debe a que este líquido contiene nutrientes y otras sustancias que permitirán la curación del tejido dañado.

Esta hinchazón puede permanecer durante mucho tiempo después de una rotura de ligamentos. En algunas personas, puede durar incluso meses o años.

Pero tu ligamento puede estar perfectamente curado y ser funcional aunque todavía tengas algo de hinchazón. Esto a veces puede ser un poco incómodo en ciertos movimientos, especialmente la flexión.

La inflamación aislada no es un signo de preocupación o de falta de curación.

De hecho, los equipos de investigación han demostrado que las personas que siguen teniendo hinchazón después de una rotura del ligamento del tobillo no tienen necesariamente peores puntuaciones funcionales: ¡se recuperan tan bien como las que ya no tienen hinchazón! (Pugia 2001, Ivy 2005)!

¿Cuánto tarda en sanar un ligamento roto del tobillo?

Un estudio publicado ya en 2008 trataba de responder a esta misma pregunta: ¿cuánto tarda en curarse el ligamento lateral del tobillo cuando se estira o se rompe debido a un esguince?

Su conclusión:

«En los estudios revisados, la cicatrización del ligamento tardó entre 6 semanas y 3 meses. Sin embargo, entre 6 semanas y 1 año después de la lesión, un gran porcentaje de participantes seguía presentando laxitud mecánica objetiva e inestabilidad subjetiva del tobillo».
Hubbard 2008

A veces puedes leer o escuchar que el tiempo de curación de un ligamento es de 10 días, 3 semanas o 6 meses.

¿Por qué varían estos tiempos? Porque a menudo se utilizan diferentes criterios para definir la curación de un ligamento:

  • Algunos hablan de que las propiedades del tejido vuelven a la normalidad;
  • Algunos hablan de que la inflamación disminuye o desaparece;
  • Otros hablan de la sensación de inestabilidad, etc.

En contra de la intuición, es posible reanudar gradualmente las actividades aunque el ligamento no esté completamente curado. En cualquier caso, es muy raro que tengas que someterte a exámenes para comprobar el progreso de la curación.

Son los síntomas los que deben guiarte en la reanudación, ¡no un hipotético tiempo de curación!

¿Cuánto dura el dolor tras una rotura del ligamento del tobillo?

Los estudios disponibles sobre la cuestión de la duración del dolor y los esguinces de tobillo indican que:

  • El dolor disminuye rápidamente en las 2 semanas siguientes a la lesión ;
  • Hasta 2 de cada 3 personas no sentirán dolor al cabo de un año.
  • Hasta 9 de cada 10 personas no sentirán dolor después de tres años.

(Van Rijn 2008)

En estos estudios, a menudo se trata de personas con lesiones que duran más, o son más molestas. Porque algunas personas ni siquiera acuden al médico por lesiones de tobillo, y por lo tanto nunca serán incluidas en estos estudios.

Por lo tanto, ¡puedes ser una de las personas cuyo dolor desaparece por completo en 2 semanas como máximo!

¿Cuando hay rotura de ligamentos de tobillo se puede caminar?

Sí, se puede cambiar cuando tienes un ligamento del tobillo roto. Y lo normal es que tu fisioterapeuta te aconseje cómo hacerlo:

  • Respeta las 48h de reposo
  • Utiliza muletas para no cargar todo el peso sobre el tobillo
  • Utiliza una tobillera que te comprima y te de seguridad
  • Empieza caminando distancias cortas hasta que el dolor y la inflamación te permitan ir aumentando el tiempo

¿Cuál es el tiempo de curación total del ligamento del tobillo tras una rotura?

Una vez más, esto depende de lo que se entienda por «curación total».

Aquí tienes una tabla con tiempos orientativos. Por supuesto, existe una gran variabilidad entre individuos.

ActividadPeriodo
Tienes menos dolor2 semanas
Puedes volver a conducir tu cocheDe unos días a unas semanas
Puedes volver a montar en bicicletaDe unos días a unas semanas
Podrás reanudar la marcha en terrenos inestablesAlgunas semanas
Podrás volver gradualmente a correrDe unos días a unas semanas
Podrás reanudar otras actividades deportivasDe unas semanas a varios meses, dependiendo de la actividad y su intensidad
Estás completamente curadoDe unas semanas a unos meses. El 36% de las personas dicen estar totalmente curadas en 2 semanas como máximo. Y cuando se pregunta a personas que han sufrido un esguince 3 años después del mismo, el 85% dice estar totalmente curado. Fuente: Van Rijn 2008
Tiempos de recuperación tras una rotura del ligamento del tobillo

También hay que tener en cuenta que entre 2 semanas y 8 años después de una rotura del ligamento del tobillo, entre el 3 y el 34% de las personas sufren una recidiva (van Rinj 2008). Es decir, un nuevo esguince.

Por último, algunas personas nunca tienen sensación de inestabilidad a pesar del diagnóstico de esguince o rotura de ligamentos (van Rinj 2008).

El tiempo de curación tras una rotura de ligamentos del tobillo es inferior a 2 semanas para 1 de cada 3 personas.

¿Puede repararse por sí solo un ligamento del tobillo?

Sí, es una muy buena noticia: nuestro cuerpo es totalmente capaz de reparar por sí mismo una rotura de ligamentos.

Todos los tratamientos médicos y no médicos sólo tendrán como objetivo :

  • Aliviar los síntomas (dolor, hinchazón, sensación de inestabilidad) ;
  • Evitar el empeoramiento de la situación (con el retorno progresivo de la carga y la posible inmovilización);
  • Poner al cuerpo en buenas condiciones para que se recupere por sí mismo.

Pero no para acelerar el tiempo de curación del ligamento.

E incluso si a veces vemos anuncios de tal o cual producto que aceleraría el tiempo de curación de los tejidos (como los ultrasonidos Revitive o las ondas de choque), se trata de meras afirmaciones de marketing, que no tienen un respaldo científico muy sólido.

Así pues, sí, un ligamento del tobillo puede repararse por sí solo, ¡siempre y cuando no se interfiera en esta curación natural!

Y es precisamente el papel de los fisioterapeutas y otros profesionales de la salud acompañarte si necesitas ayuda para esta etapa de reanudación progresiva de las actividades.

Te puede interesar:

Fuentes:

Pugia, M. L., Middel, C. J., Seward, S. W., Pollock, J. L., Hall, R. C., Lowe, L., Mahony, L., & Henderson, N. E. (2001). Comparison of acute swelling and function in subjects with lateral ankle injury. The Journal of orthopaedic and sports physical therapy31(7), 384–388. https://doi.org/10.2519/jospt.2001.31.7.384

Hubbard, T. J., & Hicks-Little, C. A. (2008). Ankle ligament healing after an acute ankle sprain: an evidence-based approach. Journal of athletic training43(5), 523–529. https://doi.org/10.4085/1062-6050-43.5.523

van Rijn, R. M., van Os, A. G., Bernsen, R. M., Luijsterburg, P. A., Koes, B. W., & Bierma-Zeinstra, S. M. (2008). What is the clinical course of acute ankle sprains? A systematic literature review. The American journal of medicine121(4), 324–331.e6. https://doi.org/10.1016/j.amjmed.2007.11.018

2 comentarios en “Rotura de ligamentos del tobillo: ¿cuál es el tiempo de recuperación?”

  1. Se supone que los ligamentos no se regeneran por sí solos, no? porque no circulan la suficiente sangre. Es decir, si ya los tienes completamentes rotos, es casi imposible por no decir imposible volver a unirlos sin intervención quirúrgica, no?

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