¿Cuál es el mejor tratamiento natural para la artrosis, para el dolor de rodilla? ¿Es bueno caminar para la artrosis de rodilla? ¿Qué puedo hacer que funcione, sin medicación, para tener menos dolor, o menos artrosis?
Responderemos a estas pregunta con el mayor rigor y precisión posibles. Como de costumbre, basaremos nuestras respuestas en :
- La experiencia como fisioterapeutas desde 2012 ;
- Las investigaciones y la lectura en profundidad de estudios publicados en la literatura médica internacional. Todas las referencias figuran al final del artículo.
Nuestro objetivo no es proponer una cura milagrosa. Por desgracia, no creemos que exista tal cosa. Simplemente queremos presentar el alcance de nuestros conocimientos actuales sobre soluciones eficaces no farmacológicas para la artrosis de rodilla. Y quizá para ahorrarte tiempo y dinero.
¿Es bueno andar con artrosis de rodilla?
La mala forma física es una deficiencia observada en las personas con osteoartritis de rodilla. El ejercicio aeróbico (por ejemplo, caminar, montar en bicicleta) de intensidad suficiente aumenta las enzimas oxidativas y la capilarización muscular, lo que incrementa la captación máxima de oxígeno. El aumento de la captación de oxígeno está inversamente relacionado con la morbilidad y la mortalidad y facilita todas las tareas cotidianas (en términos de esfuerzo).
Así pues, una mejor forma física puede mejorar la calidad de vida al permitir una gama más amplia de tareas cotidianas disponibles, mejorando así la función física.
El ejercicio también es beneficioso para otros componentes de la salud física y mental.
Nuestra opinión como fisioterapeutas sobre el mejor tratamiento natural para la artrosis de rodilla
Las soluciones naturales para la artrosis de rodilla que son «pasivas», como aplicar cataplasmas o tomar alimentos ricos en antioxidantes, no son eficaces más allá de lo que cabría esperar de un placebo.
Pero existe una solución «natural» que funciona. Es ejercicio físico. Incluso es el mejor antiinflamatorio natural para la artrosis de rodilla.
Y esto es lo que recomiendamos prioritariamente a nuestros pacientes. Pero veamos exactamente :
- Qué tipo de ejercicio ;
- Con qué frecuencia, con qué intensidad ;y qué resultados esperar de ella. ¿Realmente duele menos? ¿Puede preservar un poco el cartílago?
Cuál es el mejor ejercicio para la artrosis de rodilla
El tipo de ejercicio físico que produce resultados es:
- Entrenamiento funcional y aeróbico (marcha, bicicleta);
- Fortalecimiento muscular ;
- Con ejercicios sencillos de pie o tumbado sin equipamiento, como sentadillas, abdominales, elásticos o, a veces, pesas o máquinas de musculación;
- Supervisado individualmente o impartido durante una clase (también puede hacerse de forma independiente si se siente competente);
- Tai Chi / Qigong (que en realidad es un tipo específico de ejercicio de fortalecimiento muscular, ¡así de simple!)
A priori, caminar solo por un terreno llano a un ritmo pausado sin quedarse sin aliento, o montar en bicicleta estática «sin esforzarse» no son suficientes si no implican una sensación mínima de esfuerzo y una disnea continua.
Es importante realizar ejercicios y movimientos que sobrecarguen un poco más los músculos y el corazón.
La cantidad de ejercicio también es importante:
- Sesiones de 20-60 minutos;
- De 2 a 3 veces por semana (o incluso de 1 a 5 veces);
- DEe 1 a 6 meses.
¿Qué efecto tiene sobre el dolor y el cartílago?
Estos son los resultados concretos que consiguen las personas que hacen ejercicio regularmente en comparación con las que no lo hacen.
Si haces ejercicio con regularidad, probablemente sentirás (un poco) menos dolor, tus capacidades funcionales y tu calidad de vida serán mejores que si no hicieras ejercicio.
Como puedes ver, estamos hablando de un efecto pequeño. Aproximadamente, una mejora del 10% (siempre que no seas una de las pocas personas que experimentan un aumento del dolor). Esto puede no parecer mucho, estoy de acuerdo.
Pero es lo mejor que podemos ofrecer hoy. Porque, con diferencia, el ejercicio físico es la intervención número uno (natural o no natural) en cuanto a efecto. Para los demás, debemos esperar, en el mejor de los casos, efectos aún más débiles.
¿Cómo ayuda el ejercicio?
En las personas con artrosis de rodilla, mejorar la fuerza muscular es uno de los principales objetivos del ejercicio, ya que la debilidad es frecuente.
El entrenamiento de fuerza en dosis suficientes puede tratar la debilidad muscular mejorando la masa y/o el reclutamiento muscular. El dolor debe tenerse en cuenta y puede ser una barrera que lleve a una infradosificación.
Mejorar la fuerza del miembro inferior puede :
- Reducir la tensión en la rodilla,
- Reducir el dolor,
- Mejorar la forma física;
- Disminuir la carga articular o la tensión localizada en el cartílago articular.
De 2 a 3 sesiones de ejercicio físico (fortalecimiento muscular, caminar o montar en bicicleta con la respiración entrecortada) es, con diferencia, lo que más probabilidades tiene de aliviarle el dolor y mejorar sus capacidades en las tareas cotidianas.
Pero te aconsejamos a que leas todo el artículo para saber más.
Un breve recordatorio sobre la artrosis y el dolor de rodilla
La artrosis es la enfermedad reumática más frecuente. Más del 80% de las personas mayores de 80 años padecen artrosis de rodilla. Sin embargo, no necesariamente causa dolor.
Algunas personas padecen gonartrosis (= artrosis de rodilla) sin sentir dolor ni molestias en la articulación.
Entre el 40 y el 80% de las personas que padecen artrosis radiográfica sienten molestias o dolor. Para los demás, se dice que es asintomática: no desencadena ningún síntoma ni problema.
La artrosis afecta principalmente a :
- El cartílago articular ;
- El hueso subcondral;
- Una articulación sinovial (¡la rodilla es una de ellas!).
En la radiografía de una rodilla con gonartrosis, podemos ver :
- Osteofitos en los bordes de la articulación,
- Un estrechamiento del espacio articular;
- Esclerosis subcondral;
- Quistes subcondrales;
- Condrocalcinosis.
Estos pueden ser los términos que vistes en tu informe de rayos X. Esto no es muy importante, ya que no cambia las modalidades de tratamiento que hay detrás.
¿Cómo suele desarrollarse el dolor de la gonartrosis?
- Inicialmente, el dolor es intermitente (= no continuo) y suele estar asociado al uso de la articulación.
- Para muchas personas (¡no todas!), la enfermedad sintomática progresa, y el dolor se vuelve más crónico y puede aparecer en reposo y por la noche. La articulación está «rígida», lo que provoca el típico dolor y dificultad al empezar a moverse tras un periodo de reposo.
- Las personas en las fases avanzadas de la enfermedad pueden sentir un crujido profundo cuando se mueven y la amplitud de movimiento de la articulación suele ser limitada. La artrosis de rodilla es más responsable que ninguna otra enfermedad de la incapacidad para caminar, subir escaleras y realizar tareas domésticas en personas de 50 años o más no institucionalizadas.
La artrosis no siempre causa dolor. Para algunas personas que padecen artrosis de rodilla, el dolor no empeora necesariamente con el tiempo (haga lo que haga).
Veamos los tratamientos para la artrosis y sus síntomas.
Otros tratamientos naturales para la artrosis de rodilla: ¡una lista interminable!
Antes de escribir este artículo, hicimos una recopilación de todos los tratamiento naturales que habían probado nuestros pacientes. He aquí una lista:
Nota importante: veremos más adelante si tenemos pruebas de la eficacia de estos diferentes tratamientos naturales. Esta lista es simplemente para ilustrar la inmensidad de las soluciones propuestas contra la artrosis, ¡y no necesariamente eficaces!
- Tomar complementos alimenticios comprados en farmacias o en internet (Colágeno Vital Power es un nombre que aparece a menudo, al igual que la glucosamina o el condroitín sulfato o los ácidos grasos omega-3 de los aceites de pescado o el ácido gamma-linolénico);
- Cataplasmas de arcilla verde;
- Aplicación de bálsamo de tigre;
- Homeopatía (Medorrhinum 5 CH, Dulcarama 7 CH);
- CBD en diversas formas, especialmente en infusiones;
- Aceites esenciales, fitoterapia (a menudo se utiliza el harpagofito);
- Adoptar una dieta más rica en antioxidantes;
- Utilizar el Revitive Medic.
Y probablemente se necesitarían varias horas para elaborar una lista exhaustiva de todo lo que se ofrece.
Entonces, ¿cómo clasificarlo todo? Porque está claro que se necesitaría toda una vida para probar un tratamiento tras otro en uno mismo, con la esperanza de identificar cuáles son los que realmente marcan la diferencia…
Eso es lo que vamos a ver ahora.
La lista de remedios naturales para la artrosis de rodilla es interminable. Hay que saber clasificarlos.
Tratamientos naturales: ¿aliviar el dolor o retrasar el agravamiento de la artrosis?
Lo primero que hay que hacer para determinar qué tratamientos tienen más probabilidades de funcionar es ponerse de acuerdo sobre lo que buscas con el tratamiento.
Podría ser :
- Aliviar el dolor de rodilla. ¿Y durante cuánto tiempo? ¿Sólo por el momento? ¿Unos minutos? ¿Varios días, meses?
- Evitar las deformidades ortopédicas de la articulación de la rodilla;
- Retrasar la colocación de una prótesis de rodilla;
- Ralentizar el daño del cartílago, reducir el proceso de destrucción del cartílago;
- para reformar el cartílago ya destruido;
- Recuperar la movilidad y la flexibilidad de la rodilla;
- Para poder caminar durante más tiempo o reanudar la marcha;
- Sentirse mejor;
Puedes responder «un poco de todo». Comprendemos que sea tentador. Sin embargo, al tener expectativas tan altas y generalizadas, creo que se corre el riesgo de :
- Caer decepcionado ;
- No poder identificar realmente la eficacia del tratamiento.
Por eso, en el resto del artículo, especificaremos al máximo en qué es potencialmente eficaz cada tratamiento natural: dolor, cartílago, marcha, etc.
Otro punto que a menudo se subestima es que desde el momento en que una sustancia o técnica puede ser eficaz contra un problema, también puede tener efectos secundarios potenciales. Que algo sea «natural» no significa que no pueda tener efectos secundarios.
¿Cómo saber qué tratamiento natural funciona mejor?
Veamos las distintas formas de comprobar si un tratamiento es eficaz. Tanto si se trata de un medicamento como de una solución «natural».
Testimonios
Esta es la forma más fácil de averiguarlo. A través de amigos y familiares, en la televisión, en Internet.
Los testimonios plantean varios problemas. En primer lugar, no sabemos necesariamente qué otras cosas hizo la persona antes/aparte de utilizar este tratamiento. Tampoco sabemos si los problemas que tenían y sus expectativas eran similares a las nuestras.
Probablemente lo haya comprobado usted mismo: los síntomas de la artrosis no son necesariamente constantes. Algunos días duele más que otros.
Por todas estas razones, no creemos que basarse únicamente en testimonios sea suficiente para decidir qué tratamiento utilizar.
Opiniones de profesionales y expertos
Algunas personas dedican decenas de horas a la semana :
- Atender a personas con dolor de rodilla (fisioterapeutas, médicos, cirujanos, otros profesionales sanitarios)
- Realizar investigaciones de laboratorio sobre la fisiología de la artrosis (equipos de investigación), o sobre la evolución del dolor y otros síntomas en personas con artrosis.
Por ello, estos profesionales han desarrollado una cierta experiencia en la materia. Es razonable pensar que su opinión es probablemente un poco mejor que la de los demás. Pero tienes que estar seguro :
- Que son realmente expertos específicamente en el tema: la artrosis de rodilla;
- Que lo que dicen y piensan no está completamente desacreditado por un gran número de personas que tienen la misma experiencia. Su teoría y sus hipótesis deben basarse en conocimientos ampliamente aceptados o que sean razonables y lógicos.
Si la confianza que se puede tener en unos pocos testimonios o en las palabras de un solo experto es limitada, ¿dónde se puede acudir? Las publicaciones científicas se han desarrollado precisamente para compensarlo.
Y es una buena noticia: existe un enorme número de ellos sobre el tema de la artrosis de rodilla, ¡más que para cualquier otra articulación!
Hasta la fecha, el número de estudios publicados sobre el tema asciende a 15.819. Cada año se publican más de 1.000 estudios sobre el tema. Una gran parte de ellos se refieren a tratamientos naturales.
Los resultados de los estudios clínicos y las publicaciones científicas
Por supuesto, el sistema de publicación científica también tiene grandes limitaciones. Sin embargo, estas publicaciones aportan otra perspectiva superior (o al menos complementaria) a la proporcionada por los testimonios y expertos.
Personalmente, preferimos basarnos en estas publicaciones (o en las palabras de los expertos que se basan en estas publicaciones) a la hora de decidir si utilizar o no un tratamiento, natural o no natural.
No es porque los tratamientos sean «naturales» por lo que no se estudian. Ni mucho menos. Por ejemplo, todas las soluciones que mnuestros pacientes han probado en la lista que hemos presentado han sido evaluadas y publicadas científicamente. Sin embargo, esto no significa que se haya demostrado su eficacia.
¿Qué nos dicen los estudios sobre las soluciones naturales para la artrosis de rodilla?
Cuando hay muchos estudios sobre un tema, los investigadores realizan lo que se denominan «revisiones sistemáticas» o «metaanálisis». Seleccionan los estudios de mejor calidad e intentan extraer conclusiones sobre los tratamientos más eficaces.
Hay muchos estudios sobre tratamientos naturales. He aquí la lista de los tratamientos probados:
- Intervenciones dietéticas: complementos alimenticios, dietas, ingesta de determinados alimentos ;
- Numerosas terapias manuales ;
- Hierbas en cápsulas, infusiones;
- Peloterapia (aplicación de barro medicinal);
- Aplicación de cremas, bálsamos, cataplasmas;
- Homeopatía;
- Vendajes, kinesiotaping;
- Vibración de todo el cuerpo;
- CBD :
- Aceites esenciales ;
Sin embargo, algunas de ellas están muy mal realizadas y no se puede extraer nada creíble de ellas.
Los 60 mejores estudios sobre soluciones naturales para la artrosis de rodilla (distintas del ejercicio) no muestran un efecto significativo sobre el dolor, la articulación, las molestias o la calidad de vida.
¿Y los alimentos, suplementos o plantas antioxidantes?
Los antioxidantes fueron objeto de numerosas investigaciones en la década de 1990. Y los medios de comunicación les han prestado mucha atención. Se comercializaron y vendieron toneladas de complementos alimenticios a base de antioxidantes.
Los antioxidantes se encuentran prácticamente en todas partes:
- En la dieta normal (cúrcuma, alcachofa, ciruela, nueces, aguacate, soja, etc.):
- En complementos alimenticios ;
- En plantas, por tanto en fitoterapia/aromaterapia/medicina china o ayruvédica (boswellia, harpagophytum).
Y hay muchos estudios para ver si :
- Una dieta rica en antioxidantes ;
- Tomar suplementos dietéticos o remedios a base de plantas que contengan antioxidantes ;
tuvo un efecto positivo en personas con gonartrosis.
Es bastante fácil tomar estos tratamientos, y hacer placebos de estas sustancias. Mucho más, por ejemplo, que para el ejercicio físico. Por tanto, debemos esperar estudios de muy buena calidad sobre el tema que realmente nos permitan llegar a una conclusión definitiva.
Desgraciadamente, los estudios son muy inconsistentes. Muchos estudios no encuentran ningún efecto positivo de los antioxidantes sobre el dolor u otros parámetros en el caso de la artrosis de rodilla. Algunos muestran un efecto (pequeño).
Por eso no creo que nuestras expectativas respecto a estos tratamientos naturales deban ser bajas.
He aquí, por ejemplo, la conclusión de un equipo de investigación sobre este tema:
«La cúrcuma, la garra del diablo, el metilsulfonilmetano (MSM), la boswellia, la corteza de sauce blanco y el té verde tienen pruebas contradictorias o mínimas que apoyan su uso para el alivio de la inflamación. A pesar de la falta de pruebas médicas, los consumidores ávidos siguen utilizando estos moduladores como suplementos o alternativas al tratamiento farmacológico convencional.»
Georgia-Eurini, 2020
Conclusión: qué puedes hacer con la artrosis de rodilla
Esto es lo que les digo hoy a mis pacientes cuando buscan soluciones naturales para la artrosis de rodilla:
- El tratamiento natural que tiene más probabilidades de mejorar su dolor y facilitarte la realización de sus actividades cotidianas es el ejercicio. Tómate tu tiempo, al menos 3 veces por semana, para realizar alguna actividad física durante 20 o 30 minutos que te deje sin aliento y ejerza presión sobre tus piernas. Es necesario Adaptar la actividad propuesta a los pacientes. Házlo gradualmente, para que no aumente el dolor.
- No hay que esperar una mejora espectacular. Pero también es posible que el dolor desaparezca por sí solo, o que no empeore nunca, ¡hagas lo que hagas! Y puedes disfrutar de los demás beneficios del ejercicio para la salud física y mental.
En general, nuestros pacientes nos piden a menudo consejo sobre pomadas para aplicar o hierbas o complementos alimenticios disponibles en farmacias. Dependiendo de cómo formulen su pregunta, les respondemos con más o menos detalle.
Les decimos que podemos entender por qué quieren recurrir a este tipo de solución, porque es muy fácil de aplicar. Pero que hasta la fecha, no podemos esperar ninguna eficacia en la prevención del agravamiento de la osteoartritis. Y que si hay un efecto sobre el dolor, será débil, y probablemente más relacionado con el efecto placebo.
Por supuesto, la decisión final corresponde a la persona a la que le molesta su artrosis (¡tú!), basándose en la información que le resulte más convincente.
Fuentes:
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